고양이의 스크래칭 행동, 단순한 장난이 아닙니다

고양이의 스크래칭 행동, 단순한 장난이 아닙니다

소파 모서리, 문틀, 카펫… 고양이와 함께 살다 보면 여기저기 긁힌 자국을 보게 되죠. 이를 단순한 ‘장난’이나 ‘말썽’으로 오해하는 경우가 많지만, 사실 스크래칭은 고양이에게 매우 자연스럽고 필수적인 행동입니다.

오늘은 고양이가 왜 긁는지, 어떤 의미가 담겨 있는지, 그리고 보호자로서 어떻게 반응하고 도와줘야 하는지에 대해 자세히 알아보겠습니다.

고양이 스크래칭

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1. 고양이는 왜 긁을까? 스크래칭의 5가지 주요 이유

• 발톱 관리: 고양이는 스크래칭을 통해 오래된 발톱 껍질을 벗겨내고 날카로운 새 발톱을 유지합니다.
• 스트레스 해소: 불안하거나 긴장된 상황에서 스크래칭은 일종의 자가진정(Self-soothing) 기능을 합니다.
• 자기 표시(마킹): 고양이의 발바닥에는 냄새샘이 있어 스크래칭을 통해 영역 표시를 하기도 합니다.
• 운동과 스트레칭: 긁는 동작은 전신 근육을 늘리고 스트레칭하는 데 효과적인 활동입니다.
• 주의 끌기: 보호자의 관심을 끌기 위해, 또는 무언가 불만이 있을 때 일부러 긁기도 합니다.

클릭 : 스트레스 해소방법

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2. 긁는 위치, 고양이가 알려주는 메시지

고양이가 어디를 긁는지를 보면 현재의 감정 상태나 생활 패턴을 추측할 수 있습니다.

긁는 장소	의미
창문가 근처 커튼	외부 자극에 대한 반응, 경계심 표현
소파 모서리	휴식 공간 내 영역 표시 및 스트레스 해소
문틀, 출입문 근처	다른 고양이나 사람에 대한 경계 또는 관심 요구
화장실 주변	불편함 호소 또는 청결 불만 표시

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3. 고양이 스크래처, 필수인가요?

시중에는 다양한 스크래처 제품이 나와 있으니, 고양이 스크래처 추천 리스트를 참고해보세요. 고양이 성향에 따라 수직형, 수평형을 나눠 사용하는 것도 도움이 됩니다.

답은 ‘예’입니다. 스크래처는 단순한 장난감이 아니라, 고양이의 본능을 안전하게 해소할 수 있는 필수 가구입니다.

스크래처를 선택할 땐 다음 기준을 참고하세요.

• 재질: 골판지, 마끈, 천 등 고양이 취향에 맞춰 선택
• 높이와 안정성: 뒷다리로 일어서서 긁을 수 있을 정도의 높이
• 수직형 vs 수평형: 고양이의 스크래칭 습관에 따라 맞춤 선택

특히 새 가구를 구매할 때마다 함께 스크래처를 배치하면 고양이의 긁기 충동을 분산시킬 수 있어 가구 손상을 예방할 수 있습니다.

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4. 긁는 행동, 막아도 될까?

긁는 것을 억지로 막는 것은 고양이의 스트레스를 가중시킬 수 있는 반려 행동입니다. 대신, 긁어도 되는 공간과 긁으면 안 되는 공간을 명확히 구분지어 주는 방식이 효과적입니다.

실제로 다음과 같은 실전 팁을 활용해 보세요.

1. 긁지 말아야 할 곳에는 양면테이프나 시트지 등으로 물리적 제어
2. 스크래처에는 캣닢, 마따따비 등을 발라 유도
3. 긁기 성공 시 간식 보상 → 긍정적 학습 효과 강화
4. 자주 긁는 장소는 위치 그대로 스크래처 설치

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5. 혹시, 이상행동일 수도 있을까?

갑작스럽게 스크래칭이 잦아졌거나, 특정 장소만 반복적으로 긁는다면 스트레스, 통증, 행동 문제의 신호일 수 있습니다. 다음과 같은 경우엔 수의사 상담이 필요할 수 있어요.

• 갑작스러운 환경 변화 이후 집요한 긁기 행동
• 무언가를 긁다 말고 급격히 공격적으로 변함
• 하루 10회 이상 과도한 긁기 반복

특히 이사, 동거묘 입양, 장기 외출 후 등의 환경 변화는 스크래칭 행동을 유도하는 강력한 요인이므로 사전에 대비가 필요합니다.

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6. 긁기는 고양이의 언어입니다

스크래칭은 고양이의 본능이자 커뮤니케이션의 한 형태입니다. 보호자로서 중요한 건 긁는 이유를 이해하고, 이를 수용 가능한 환경으로 유도하는 것입니다.

가구를 지키는 것도 중요하지만, 고양이의 감정과 건강을 존중하는 것이 그보다 먼저입니다. 오늘부터는 긁는 행동을 고치기보다, 잘 유도하고 지켜봐 주는 집사가 되어주세요!

 

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