고양이 발정기 행동 및 완화 방법: 집사라면 꼭 알아야 할 대처법

고양이 발정기 행동 및 완화 방법: 집사라면 꼭 알아야 할 대처법

“우리 고양이가 요즘 너무 시끄럽게 울어요. 밤새 우는 데다 바닥을 구르고, 갑자기 행동도 낯설어졌어요.”

처음 고양이의 발정기를 겪는 집사라면 누구나 당황하게 됩니다. 조용하던 고양이가 갑자기 큰 소리로 울고, 바닥을 뒹굴거나 창밖을 향해 소리치는 모습을 보면 걱정이 앞서게 되죠. 하지만 이런 행동은 성적으로 성숙한 고양이에게 자연스럽게 나타나는 본능적인 신호입니다.

이 글에서는 고양이의 발정기 행동을 정확히 이해하고, 보호자가 해줄 수 있는 현실적인 완화 방법과 수의학적 조언을 단계별로 안내해 드립니다. 집사도, 고양이도 스트레스 없이 이 시기를 보내는 데 큰 도움이 될 것입니다.

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1. 고양이 발정기, 언제부터 시작되고 어떻게 나타날까?

고양이는 생후 6개월부터 발정이 시작되며, 울음, 자세 변화, 집안 행동 이상 등으로 감지할 수 있습니다.

암컷 고양이는 보통 생후 6개월 전후부터 첫 발정을 시작합니다. 수컷 역시 이 시기부터 성적 행동을 보이기 시작하며, 실내 고양이의 경우 발정 시기가 계절과 무관하게 반복될 수 있습니다.

대표적인 발정기 행동은 다음과 같습니다:

• 밤낮을 가리지 않는 극심한 울음 (야옹 야옹이 아닌, 끈질기고 긴 울음소리)
• 몸을 낮추고 엉덩이를 들어올리는 자세 반복
• 창문, 문 근처에서 외부를 향해 소리침
• 바닥을 구르고, 보호자나 물건에 머리를 비비는 행동
• 수컷의 경우, 영역표시(스프레이), 가구 긁기, 다른 고양이 찾기 행동

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2. 발정기 행동은 왜 이렇게 과격하게 나타날까?

고양이의 발정은 생리적 반응으로 억지로 멈출 수 없으며, 짝짓기 자극이 없으면 더 오래 지속되기도 합니다.

고양이는 발정기 동안 호르몬 변화에 매우 민감해집니다. 특히 암컷은 교미가 이뤄질 때까지 며칠간 반복적으로 발정 행동을 보이며, 이 시기가 지나도 다시 빠르게 재발정이 나타나는 경우도 있습니다.

고양이는 **유도 배란 동물**로, 짝짓기 자극이 있어야 배란이 일어나는 구조이기 때문에, 짝짓기가 되지 않으면 발정이 길어지는 경우도 있습니다. 이 때문에 **교미가 없더라도 계속해서 짝을 부르는 울음**을 반복하게 됩니다.

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3. 발정기 스트레스를 완화하는 방법

조용한 환경, 놀이 유도, 페로몬 활용 등으로 고양이의 불안을 줄이고 자극을 최소화해야 합니다.

발정기 행동은 고양이에게도 스트레스를 유발합니다. 이 시기 보호자는 아래와 같은 방법으로 고양이의 불안과 스트레스를 완화시킬 수 있습니다:

• 격리된 공간 마련: 조용하고 어두운 공간에서 안정감을 느끼게 해주세요.
• 고양이 페로몬 디퓨저 활용: ‘펠리웨이’ 같은 고양이 안심 디퓨저를 사용하면 긴장 완화에 도움이 됩니다.
• 자극 줄이기: 창문 커튼을 닫아 외부 고양이 시야를 차단하고, 불필요한 소음이나 접촉은 최소화합니다.
• 장난감 놀이: 에너지를 분산시킬 수 있도록 사냥 본능을 자극하는 놀이를 꾸준히 해주는 것도 좋습니다.

단, 강제로 울음이나 행동을 멈추게 하거나, 억압하는 방식은 스트레스를 가중시킬 수 있으므로 절대 피해야 합니다.

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4. 중성화 수술, 가장 확실한 해결 방법

중성화는 발정기 문제를 근본적으로 해결하며, 고양이 건강과 삶의 질 개선에도 효과적입니다.

발정기 행동을 근본적으로 멈추고, 고양이의 삶의 질을 높이는 가장 확실한 방법은 중성화 수술입니다. 수의학계에서도 고양이의 반복적 발정으로 인한 스트레스와 질병 위험을 고려할 때, **생후 5~6개월 사이 중성화**를 권장하고 있습니다.

중성화 수술의 주요 이점은 다음과 같습니다:

• 발정기 행동(울음, 영역 표시, 교미 자세 등) 완전 제거
• 자궁염, 유선종양(암컷), 전립선 질환(수컷) 등 생식기 관련 질환 예방
• 실내 스트레스 감소 및 보호자 만족도 향상

2025년 기준으로 중성화 수술 비용은 고양이 기준 20~40만 원 사이이며, 일부 지자체에서는 지자체 동물병원 지원 프로그램을 통해 비용 지원도 받을 수 있습니다.

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5. 수컷 고양이도 발정기 관리가 필요합니다

수컷 고양이도 페로몬에 민감하게 반응하며, 행동 변화가 있으므로 적극적인 관리와 중성화가 필요합니다.

흔히 암컷 고양이의 발정기만 문제로 생각하기 쉽지만, 수컷 고양이도 페로몬 자극에 반응해 발정 행동을 보입니다. 대표적인 수컷 발정 행동은 다음과 같습니다:

• 지속적인 야옹 울음
• 소변을 벽, 침대 등에 뿌리는 ‘스프레이’ 행동
• 창밖 고양이를 향한 과도한 관심
• 문 밖 탈출 시도 및 흥분 행동

수컷 역시 중성화 수술을 하면 이 같은 행동이 대폭 줄어들며, 실내 생활의 스트레스도 현저히 감소합니다.

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고양이의 발정기는 생물학적으로 당연한 과정이지만, 보호자와 고양이 모두에게 심리적·환경적 스트레스를 유발할 수 있습니다. 이번 글에서 소개한 행동 이해와 완화 방법, 그리고 중성화 수술에 대한 정보는 고양이의 건강한 삶을 위한 기본 지식입니다.

반려묘의 삶의 질을 높이고, 보호자와의 안정된 관계를 위해 발정기를 올바르게 이해하고 현명하게 대처해 보세요.

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